Mayhem

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I Mayhem in concerto nel 2009.

Morfeus.

I Mayhem ("caos" in inglese), o graficamente The True MayheM (letteralmente "I veri Mayhem"), sono una band di black metal e metal d'avanguardia norvegese fondato a Ski (oggi parte di Nordre Follo) nel 1984. Sono una delle band più importanti della seconda ondata di black metal.

Storia

Inizi

Varg Vikernes.

La band è stata fondata con il nome Musta ("nero" in finlandese) nel 1984 nella città di Ski dal batterista Manheim e dal bassista Necrobutcher. In seguito si unirono al gruppo il chitarrista Euronymous e il cantante Messiah. Con l'arrivo di Euronymous prendono il loro nome definitivo, Mayhem, che scelse questo nome per via di un brano dei Venom dell'album Welcome to Hell ("Benvenuti all'Inferno"), Mayhem With Mercy ("Caos con pietà"), e si trasferiscono nella città di Oslo. Nel 1986 pubblicano due demo: Voice of a Tortured Skull ("Voce di un teschio torturato") e Pure Fucking Armageddon ("Armageddon puro e fottuto"), che mostrano chiare influenze di altre band di metal estremo come la band viking metal Bathory, la band black metal Venom, la band speed metal Motörhead, la band gothic metal Celtic Frost e la band death metal Necrodeath, il cui batterista, Peso, era amico di Euronymous. In questi due demo, sebbene Messiah fosse il cantante ufficiale, anche gli altri membri cantavano.

Un anno dopo, Messiah lascia la band e viene sostituito da Maniac. Con questo nuovo cantante, pubblicano due demo, Deathrehearsal e Deathcrush, e la loro prima pubblicazione ufficiale, un EP con lo stesso titolo del demo precedente. Questo album raggiunse una popolarità maggiore rispetto a Pure Fucking Armageddon (che aveva venduto circa 150 copie), avendo venduto oltre 5 000 copie. In questo album è presente anche Messiah come cantante nelle canzoni Pure Fucking Armageddon e Witching Hour ("Ora della stregonria").

Popolarità e influenza

Maniac nel 2008.

Manheim e Messiah furono sostituiti un anno dopo da Torben Grue e Kittil Kittelsen, che però rimasero nella band solo per poche settimane e furono poi sostituiti a loro volta da Hellhammer e Dead. Con questa formazione, la band si esibì in concerti in Norvegia, come a Sarpsborg, nella Germania Orientale e in Turchia.

L'arrivo di Dead, ex membro della band di blackened death metal Morbid, ha segnato una svolta nella storia del gruppo. Dead dimostra innanzitutto la crescente popolarità della band al di fuori della Norvegia, essendo svedese. Cambierà i temi dei testi della band, che prima erano violenti o disgustosi. Dopo il suo arrivo, i testi toccano temi occulti, come il satanismo. La band si distingue anche per i suoi concerti estremi. Durante i concerti impalano teste di maiale che poi le lanciano sul pubblico. I Dead hanno anche inventato il corpse paint, un trucco sui volti che conferisce un aspetto cadaverico e che oggi è diventato un simbolo tipico del black metal; questa tecnica di trucco sarà utilizzata da tutti i membri durante i concerti e le foto. Una volta i Dead si sono anche auto-lesionati in concerto fino a svenire, per "scacciare i poser. Nel 1989 Dead decide di pubblicare un demo, The Bloody Rehearsal 1989 ("Ripetizioni sanguinanti del 1989"), che contiene versioni in studio di molte canzoni del gruppo. Nel 1990 pubblicarono il loro quinto demo Studio Tracks ("Tracce di studio"), prodotto in parte da Maniac che, sebbene avesse lasciato la band, aveva ancora un buon rapporto con i suoi membri.

La band è diventata un punto di riferimento per la scena black metal norvegese, grazie all'influenza che ha esercitato sui gruppi death metal norvegesi, che si sono convertiti allo stile black metal, come Varg Vikernes che ha lasciato gli Old Funeral per creare la one-man band Burzum.

Black Metal Inner Circle

Graffito nel seminterrato del'Helvete, ora noto come Neseblod ("Sangue dal naso").

All'inizio degli anni '90, Euronymous fondò l'Helvete ("Inferno" in norvegese), un negozio di dischi di metal estremo. Nel seminterrato del negozio, Euronymous fondò una setta nota come Black Metal Inner Circle. Grazie alla sua personalità carismatica, Euronymous iniziò ad attirare molti musicisti della scena black metal norvegese verso questa setta e verso la sua etichetta discografica, la Deathlike Silence Productions. Ad esempio, Samoth e Varg Vikernes erano membri di questa setta. I membri della setta vandalizzavano e incendiavano siti religiosi cristiani e minacciavano i membri delle band death metal svedesi, che erano visti come traditori del genere e come dei poser. Minacciarono anche band di unblack metal, come gli Antestor. Tutte le azioni erano coordinate da Euronymous. Tuttavia, alcuni musicisti, come Varg, negano l'esistenza di questa setta.

Il suicidio di Dead

Dead aveva una personalità depressiva a causa della sindrome di Cotard, non credeva di essere vivo e pensava che ciò che stesse vivendo fosse solo un lungo incubo. Inoltre, Euronymous lo incitò al suicidio in numerose occasioni. L'8 aprile 1991 decise di porre fine alla sua vita. La dinamica del suicidio non è mai stata chiarita, tuttavia alcuni sospettano che la morte sia stata un omicidio causato dal chitarrista Euronymous, che approfittò commercialmente degli eventi che seguirono per dare alla band un'aura oscura. A causa di ciò, il bassista Necrobutcher lasciò la band in preda al disgusto. Per sostituire il cantante fu scelto Occultus, ma dopo poco tempo lasciò il gruppo a causa delle minacce di morte di Euronymous e fu sostituito dall'ungherese Attila Csihar, che piacque alla band per la sua varietà vocale, in quanto poteva passare dal growl allo screaming e al canto gutturale. Varg Vikernes fu scelto per sostituire il bassista. Nel luglio 1993 pubblicarono il loro primo album dal vivo, Live in Leipzig, registrato nel 1990 durante un concerto a Lipsia. Questo album dal vivo è stato generalmente apprezzato dai fan, in quanto è l'unico album ufficiale con Dead alla voce.

La morte di Euronymous

Attila Csihar in Germania nel 2016.

Il 10 agosto 1993, Varg si reca nell'appartamento di Euronymous, accompagnato da Blackthorn, che rimane nel cortile a fumare una sigaretta. Dopo una discussione tra i due, Varg uccide Euronymous. Il movente di questo atto rimane tuttora sconosciuto, ma alcuni ritengono che fosse di natura politica, in quanto Euronymous seguiva ideologie di estrema sinistra come il maoismo e lo stalinismo e Varg seguiva ideologie di estrema destra come l'óðalismo. Altre teorie sostengono che questo omicidio sia di natura razzista, in quanto Euronymous è di origini lapponi; di natura sessuale, in quanto Varg pensava che Euronymous fosse bisessuale o omosessuale; di natura religiosa, in quanto Euronymous era un satanista e Varg un neopagano, o di natura economica, in quanto Euronymous era in debito con Varg (che giudicava Euronymous un incompetente, in quanto non sapeva come gestire Helvete. In effetti, Euronymous fu sorpreso in numerose occasioni a prelevare denaro dalla cassa per comprare del kebab al kebabbaro pakistano vicino al negozio o a regalare dischi ai clienti). La versione di Varg è che ha agito per autodifesa, poiché aveva sentito voci negative su Euronymous. Tuttavia, il tribunale lo ha condannato a 21 anni di carcere (la pena massima in Norvegia) per omicidio, incendio di tre chiese e possesso illegale di armi e 150 kg di esplosivo. Blackthorn è stato condannato a otto anni di carcere per complicità. Necrobutcher ha dichiarato che anche lui voleva uccidere Euronymous, ma ha cambiato idea poco prima dell'omicidio. Dopo questo evento, la band si sciolse.

De Mysteriis Dom Sathanas e ricreazione della band

Non appena Dead si unì alla band, i Mayhem avevano in mente il progetto di un album in studio, ma il progetto andava a rilento. Inoltre, con il suicidio di Dead e la morte di Euronymous, il progetto si fermò. Dopo lo scioglimento della band, venne pubblicato il loro primo album in studio, De Mysteriis Dom Sathanas ("Sui misteri [o incantesimi] del maestro Satana"), anche se era già stato pubblicato in modo non ufficiale in versione strumentale come bootleg intitolato From the Darkest Past ("Dal più oscuro passato"). Fu un enorme successo commerciale per un album black metal e fu molto influente per altri gruppi del genere. I genitori di Euronymous avevano chiesto alla band di rimuovere le tracce di basso suonate da Varg Vikernes, ma secondo lo stesso Varg, la band non rispettò la richiesta e si limitarono a rimuovere il suo nome dai crediti, in quanto la traccia di basso, essendo registrata in bassa qualità era difficilmente ascoltabile. Un anno dopo, nel 1994, venne pubblicato un bootleg split con i Morbid, intitolato A Tribute to the Black Emperors ("Un tributo agli imperatori oscuri"). Nello stesso anno, Hellhammer decise di ricreare la band. I membri erano di nuovo Maniac alla voce, poiché Attila Csihar era tornato in Ungheria per i suoi studi; Blasphemer sostituì Euronymous come chitarrista e, non appena Necrobutcher seppe della morte di Euronymous, accettò di tornare nella band. Con questa formazione, nel 1997 pubblicarono il loro secondo EP, Wolf's Lair Abyss ("Abisso della tana del lupo"), che fu anch'esso un grande successo, grazie al quale tennero concerti negli Stati Uniti e in Europa, in Italia, nella città di Milano. Registrarono il loro secondo album dal vivo intitolato Mediolanum Capta Est ("Milano è stata catturata"). Durante il tour legato all'EP, la band è accreditata come Wolf's Lair Abyss. Nel 1996 pubblicano la loro prima compilation, registrata tra il 1989 e il 1991, intitolato Out from the Dark ("Fuori dall'oscurità"), e nello stesso anno pubblicano il loro primo singolo, Freezing Moon / Carnage ("Luna gelida / Carneficina"), tratto dal demo Studio Tracks. Un anno dopo esce il secondo singolo, Ancient Skin/Necrolust. Nel 1998 pubblicano un album video di un loro concerto in Germania del 1997, Live in Bischofswerda, che era stato pubblicato illegalmente tempo prima con il titolo The Return ("Il ritorno"). Un anno dopo pubblicano uno split con i Zyklon-B, Necrolust/Total Warfare.

Dopo 2000

Necrobutcher nel 2008.

Nel 2000 pubblicano il loro secondo album in studio, Grand Declaration of War, che non soddisfa i fan a causa del cambiamento stilistico, ma è un grande successo per un album black metal, vendendo oltre 70 000 copie. Hanno anche tenuto concerti in Europa e negli Stati Uniti, le cui registrazioni si trovano nelle compilation European Legions ("Legioni europee") e U.S. Legions ("Legioni statunitensi"). Con i concerti europei hanno pubblicato il loro terzo album dal vivo, Live in Marseille 2000, nel 2001.

Nel 2003 i Mayhem rischiano di essere arrestati per sei mesi per aver ferito con una testa di pecora un fan di nome Per Kristian Hagen durante un concerto a Bergen, ma non subiscono alcuna conseguenza. Seguendo lo stile musicale di Grand Declaration of War, pubblicano il loro terzo album in studio, Chimera, nel 2004. Attila sostituisce Maniac, che ha dovuto lasciare la band per motivi di salute. Con Attila come cantante, nel 2007, pubblicano il loro quarto album in studio, Ordo Ad Chao ("Dal caos all'ordine"), che è un successo e vince uno spellemannprisen.

Morfeus e Silmaeth sostituiscono nel 2009 Blasphemer, che ha lasciato la band nel 2008. I due chitarristi suoneranno solo nei concerti. Nel 2009 viene pubblicato il terzo EP dei Mayhem, Life Eternal ("Vita eterna"). Nel novembre 2009 i membri della band sono stati arrestati per aver distrutto una stanza d'albergo a Tilburg. Nel 2011 Silmaeth ha lasciato la band ed è stato sostituito da Teloch e un anno dopo anche Silmaeth lasciò la band e venne sostituito da Ghul. Nella primavera del 2014 è stato pubblicato il loro quinto album in studio, Esoteric Warfare ("Guerra esoterica"). Per promuovere il nuovo album hanno pubblicato il singolo Psywar ("Guerra psicologica").

Nel 2016 e nel 2017 sono stati pubblicati quattro album dal vivo: De Mysteriis Dom Sathanas Alive, Live in Zeitz, Live in Sarpsborg e Live in Jessheim. Questi album, tranne il primo, sono registrazioni dei concerti del 1990. Nel 2019 hanno pubblicato il loro sesto album, Daemon ("Demone"), da cui sono stati estratti tre singoli: Worthless Abominations Destroyed ("Abomini senza valore distrutti"), Bad Blood ("Sangue malvagio") e Black Glass Communion ("Comunione del vetro nero"). In questo album hanno tratto ispirazione dalle loro vecchie canzoni e da brani di altri artisti di metal estremo, come nel brano Black Glass Communion, dove hanno utilizzato il riff della canzone Stemmen fra tårnet ("Voce della torre") dall'EP Aske di Varg Vikernes. Nel 2021 esce il loro quarto EP, Atavistic Black Disorder/Kommando ("Disturbo nero atavico/Commando"), da cui viene tratto un singolo, Voces ab Alta ("Voci dall'alto"). Nello stesso anno, il gruppo è stato il primo e unico gruppo black metal a essere inserito nella Rockheim Hall of Fame.

Nel 2022, Spektre si unisce alla band. È il secondo batterista dei Mayhem durante i concerti.

Formazione

Formazione attuale

Le teste di maiale impalate sono un simbolo tipico dei concerti della band.

Gorgoroth a Parigi il 20 novembre 2007.

• Attila Csihar – canto (1992–1993; dal 2014)
• Ghul – assoli di chitarra (dal 2012)
• Hellhammer – batteria (1988–1993; dal 1995)
• Necrobutcher – basso (1984–1991; dal 1995)
• Spektre – batteria (dal 2022)
• Teloch – chitarra (dal 2011)

Ex-membri

• Alexander Nordgaren – chitarra (1997–1998)
• Blackthorn – chitarra (nel 1993)
• Blasphemer – chitarra (1995–2008)
• Conrad Schnitzler – drum machine (nel 1987)
• Count Grishnackh – basso, non accreditato (1991–1993)
• Dead – chanto (1998–8 aprile 1991)
• Euronymous – chitarra (1984–10 agosto 1993)
• Ihizahg – chitarra (2004–2005)
• Kittil Kittilsen – canto (1987–1988)
• Manheim – batteria, pianoforte (1984–1987)
• Maniac – canto (1986–1987; 1995–2004)
• Messiah – canto (1984–1986)
• Morfeus – chitarra (2008–2012)
• Nils Brekke Svensson – canto (nel 1984)
• Occultus – canto e basso (1991–1992)
• Øyvind Hægeland – canto (nel 2000)
• Per Nilsen – chitarra (nel 1984)
• Sanrabb – chitarra (nel 2004)
• Silmaeth – chitarra (2009–2011)
• Ståle Redalen – canto (nel 1984)
• Torben Grue – batteria (1987–1988)

Grafico

Blasphemer nel 2008

• Dati aggiornati al 17 maggio 2022.

Discografia

Album in studio

File:Mayhem "Daemon".jpg

Copertina dell'album Daemon.

• 1994 : De Mysteriis Dom Sathanas
• 2000 : Grand Declaration of War
• 2004 : Chimera
• 2007 : Ordo Ad Chao
• 2014 : Esoteric Warfare
• 2019 : Daemon

EP

• 1987 : Deathcrush
• 1997 : Wolf's Lair Abyss
• 2009 : Life Eternal

Album dal vivo

Hellhammer nel 2008.

• 1991 : Live - Only Death Is Real
• 1993 : Live in Leipzig
• 1999 : Mediolanum Capta Est
• 2001 : Live in Marseille 2000
• 2016 : Live in Zeitz
• 2016 : De Mysteriis Dom Sathanas Alive
• 2017 : Live in Jessheim
• 2017 : Live in Sarpsborg
• 2017 : Live in Guatemala City (bootleg ufficiale, pubblicato con l'accordo della band)
• 2018 : Live in Montreal

Raccolte

Messiah nel 2016.

• 2001 : European Legions
• 2001 : U.S. Legions
• 2019 : Henhouse Recordings

Cofanetti

• 2002 : The Studio Experience
• 2015 : A Season in Blasphemy 2000-2007
• 2016 : The Analog Collection

Demo

• 1986 : Voice of a Tortured Skull
• 1986 : Pure Fucking Armageddon
• 1987 : Deathrehearsal
• 1987 : Deathcrush
• 1989 : The Bloody Rehearsal 1989
• 1990 : Studio Tracks
• 1996 : Out from the Dark

Singoli

Sanrabb il 19 febbraio 2011.

• 1996 : Freezing Moon/Carnage
• 1997 : Ancient Skin/Necrolust
• 2014 : Psywar
• 2019 : Worthless Abominations Destroyed
• 2019 : Black Glass Communion
• 2021 : Voces ab Alta
• 2022 : Bad Blood

Splits

• 1994 : A Tribute to the Black Emperors (bootleg, con i Morbid)
• 1999 : Necrolust/Total Warfare (con i Zyklon-B)
• 2002 : Freezing Moon/Jihad (bootleg, con i The Meads of Asphodel)
• 2016 : Sathanas/Luciferi Tour EP (con Watain)

Bootleg

Ghul.

• 1992 : From the Darkest Past
• 2011 : Helvete (The Occultus Sessions 1991)

Videografia

• 1988 : Rehearsal 1988
• 1990 : Live In Jessheim - Norway 03-02-1990
• 1990 : Live In Sarpsborg - Norway 28-02-1990
• 1997 : The Return (bootleg)
• 1998 : Live in Bischofswerda
• 2001 : Live In Marseille 2000

Collegamenti esterni

• Canale YouTube ufficiale.
• Mayhem su Bandcamp.
• Mayhem su Encyclopaedia Metallum.

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