Satellite naturale
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Un satellite naturale è un corpo celeste che, anziché orbitare attorno ad una stella come fanno i pianeti, orbita attorno ad un altro corpo celeste. I satelliti naturali possono quindi orbitare attorno a pianeti o asteroidi. Oltre a quelli conosciuti del nostro sistema solare, si pensa che ne esistano anche attorno alle orbite di pianeti extrasolari.
Nel sistema solare[modifica | modifica sorgente]
Nel sistema solare si conoscono più di centocinquanta satelliti naturali. I giganti gassosi possiedono sistemi con molti satelliti, mentre i pianeti terrestri ne hanno pochi o non ne hanno affatto. Alcuni satelliti superano per dimensioni i pianeti nani, mentre altri superano per dimensioni anche il pianeta Mercurio. Il più grande satellite del sistema solare orbita attorno a Giove, ed è Ganimede. La Luna è il satellite più grande in rapporto alle dimensioni del pianeta attorno al quale orbita, cioè la Terra.
Collegamenti esterni[modifica | modifica sorgente]
- Satellite - Treccani.it (Enciclopedia dei ragazzi)
