Zolfo

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Zolfo
Aspetto dell'elemento
Dati fisico/chimici
Fosforo ← Zolfo → Cloro
Numero atomico	16
Simbolo	S
Temperatura di fusione	115,21 °C
Temperatura di ebollizione	444,72 °C
Anno della scoperta	IX secolo a.C.
Scopritore	Antoine-Laurent de Lavoisier

Lo zolfo è un elemento chimico della tavola periodica con numero atomico 16 e simbolo è S.

È un non metallo e il nome deriva dal latino sulpur che significa esattamente zolfo. La sua forma più nota e comune è quella cristallina di colore giallo intenso. È presente in molti minerali e si ritrova spesso puro nelle regioni con vulcani attivi.

Lo zolfo si presenta allo stato solido a temperatura ambiente, è di colore giallo e inodore.

È insolubile in acqua, solubile in solfuro di carbonio.

Dati

• Nome: Zolfo
• Classe: Lo zolfo appartiene agli "elementi nativi" ossia minerali costituiti da un unico elemento chimico, per esempio l'oro è formato esclusivamente da atomi di oro (Au).
• Frattura: Concoide
• Habitus Cristallino: Forma cristalli che spesso presentano un abito prismatico o piramidale.
• Peso Specifico: 2,0-2,1
• Durezza: 1,5-2,5
• Lucentezza: Da resinosa a grassa.
• Colore: Da giallo vivo a giallo bruno; polveri bianche
• Sfaldabilità: molto debole in due direzioni.

Curiosità e cenni storici

Era già noto agli antichi e viene anche citato nella Genesi. Nel II secolo gli Egiziani usavano lo zolfo per sbiancare e per fabbricare pitture, Omero lo menziona come disinfettante, dal XII secolo viene usato come componente della polvere nera. I cinesi inventarono la polvere da sparo che è una miscela di nitrato di potassio, carbone e zolfo.

Dove si trova in natura

Lo zolfo è al tredicesimo posto nella scala delle abbondanze degli elementi e la percentuale sulla superficie terrestre è circa 0,052%. L'elemento compare sia allo stato elementare, sia nei composti in giacimenti sedimentari e vulcanici. È diffuso in forma di masse incrostanti intorno alle bocche vulcaniche.

Usi

Lo zolfo è una delle cinque materie prime di base dell'industria chimica oltre al sale, la calce, il carbone e il petrolio. Circa l'85% della produzione di zolfo serve per la produzione di acido solforico. Viene usato in forma pura per la produzione di gomme, fiammiferi, funghicidi, colori, preparati per medicinali, carta e in medicina.

Bibliografia

• Alberto Bargellini, Chimica Società Ambiente, Milano, Carlo Signorelli Editore, 1998, ISBN 88-434-0226-9.
• Hans Breuer, Atlante di Chimica, Munchen, Hoepli, 1996, ISBN 88-203-1971-3

Collegamenti esterni

• cure-naturali.it

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